Turtle Island

Vi ankom med Malaysia Airlines fra Kota Kinabalu til Sandakan d. 2. februar klokken otte om morgenen. Vi blev hentet i lufthavnen af en minibus og kørt til havnen i Sandakan, som ligger på Borneos nordøstlige del.

Herfra tog vi med speedbåd til en lille ø, Selingan Island, cirka en times sejlads fra Sandakan.

På vej i speedbåd fra Sandakan til Selingan Island (Turtle Island).
 

Selingan Island kaldes også for Turtle Island, fordi her hver nat kommer havskildpadder (Green Turtle) op på stranden for at lægge æg.

Turtle Island er en meget lille ø. Det tager ca. 10-15 minutter at gå hele øen rundt langs stranden. Derudover er det en rigtig bounty-ø... Hvid strand, palmer, klart vand og langt fra civilisationen - og så selvfølgelig havskildpadderne der kommer om natten.


Og netop på grund af havskildpadderne, har man oprettet en lille forskningsstation med klækkeri på øen. Dvs. hver nat holder "park rangerne" udkig efter havskildpadderne. Når de observerer én, holder de øje med den, og så snart den har gravet et hul i sandet på stranden og går i gang med at lægge æggene, kravler park rangerne om bagved skildpadden og samler alle æggene op i en spand mens de bliver lagt. Når den voksne skildpadde er færdig, bliver den mærket, målt og registreret. Herefter bliver æggene overflyttet til det indhegnede klækkeri midt på øen.
På denne måde forsøger man at sikre, at så mange baby-skildpadder bliver udklækket som muligt.

På klækkeriet nedgraves æggene atter i sandet i den korrekte dybde.

Det indhegnede klækkeri midt på øen.

Hele proceduren gentages nat efter nat året rundt. Som en naturlig følge heraf udklækkes der også baby-skildpadder i klækkeriet hver nat.  Disse bliver udsat i havet. Erfaringerne viser, at baby-skildpadderne vender tilbage til samme sted, som de selv blev udklækket, når de som voksne selv skal lægge æg. Man ved ikke med sikkerhed hvor gamle Green Turtles kan blive, men der går i gennemsnit 25 år før de er kønsmodne, så der er god grund til at tro, at de kan opnå en meget høj alder.

Da vi ankom til øen havde vi resten af dagen til at slappe af og udforske øen og stranden. Temperaturen var høj, men der blæste en behagelig brise, så det var udholdeligt at være der.

Sådan ser der ud på Turtle Island...


...men desværre var der lidt overskyet noget af tiden vi var der.

En af de gode ting var, at man på grund af det begrænsede antal mennesker på øen ofte havde stranden helt for sig selv...

Indkvarteringen foregik i huse som dette. Man fik eget værelse med bad og toilet.
Ikke luksuriøse forhold, men dog ganske udmærkede.

Efter aftensmaden og mørkets frembrud satte vi os til at vente på signalet fra "park rangerne". Omkring kl. 2200 fik vi at vide, at der lige var landet en havskildpadde på den anden side af øen.

Vi gik i samlet flok over til reden, og så den lægge æggene, som efterfølgende blev bragt til klækkeriet. Herefter blev der i havet udsat et nyudklækket kuld baby-skildpadder fra klækkeriet.

De voksne skildpadders skjold er omkring en meter i diameter. (modelfoto)


De nyudklækkede skildpadder var ikke
meget større end en fem-krone.
(modelfoto)

Den næste dag sejlede vi tilbage til Sandakan.


>>>  Klik her for næste afsnit: "Sepilok Orangutang Rehabilitation Center (Borneo)"