Chiang Mai og omegn

Netop ankommet til Chiang Mai blev vi vanen tro mødt af en hær af taxachauffører, der alle var ivrige efter at køre os til hotellet eller et hvilket som helst andet sted.

Det er aldrig et problem at komme rundt i Thailand. Der er altid en taxa eller lignende i nærheden. Det gode ved dem er, at de som alt andet i Thailand kun koster en brøkdel af prisen herhjemme.

Taxaerne i Chiang Mai er helt specielle. De er alle røde pick-ups, hvor ladet er indrettet med en overbygning og polstrede bænke indvendigt langs siderne. Så kan man ellers sidde der og nyde udsigten på vej til bestemmelsesstedet, eller kigge på chaufførens familiealbum, der gerne er klistret op på indersiden af passagerkabinen.

Chiang Mais røde taxaer.


"Passager-kabinen"


På vej til hotellet.

Vi havde på forhånd booket os ind på Karinthip Village, som skulle vise sig at være alletiders hotel/resort med en helt perfekt beliggenhed tæt på den gamle bymur.
Stedet lå tilpas tilbagetrukket, så der var ingen bilstøj. Til gengæld var der en dejlig have med en lækker - omend lidt kølig - swimmingpool. Der var en god og afslappet stemning på stedet.

Karinthip Village, Chiang Mai.
 

Om aftenen gik vi en tur for at finde Chiang Mais natmarked. Der er masser af folk forsamlet på markederne og masser af liv. Der er både markeder af mere lokal karakter, hvor man næsten udelukkende ser de lokale, og så er der markeder af mere turistpræget karakter. Sidstnævnte tiltrækker naturligvis en masse mere eller mindre ivrige sælgere af alverdens kopiprodukter eller lokalt fremstillet håndværk mm.

Fra et af natmarkederne, der primært benyttes af de lokale.


Lækker grillmad.

 
    ????                                                                                      Blomster   

I modsætning til Bangkok er der ingen skyskrabere i Chiang Mai, og byen bærer da også præg af at have et langt roligere tempo end Bangkok.
I Chiang Mai og omegn siges der at befinde sig mere end 300 templer. Som følge heraf ser man også mange orangeklædte munke i gadebilledet.

  



  


Friskblendet  jordbær-drik.

Senere tog vi en taxa til toppen af bjerget Doi Suthep (ca. 1000 meter), der ligger ca. 16 km nordvest for Chiang Mai. Fra parkeringspladsen gik vi de 300 trin op til toppen, hvor templet Wat Phrathat ligger.

Ad trappen med de ca. 300 trin op til templet Wat Phrathat
følges man af to mytologiske slanger, naga.

   
Wat Phrathat, Doi Suthep


Wat Phrathat

  
Wat Phrathat

Inden vi kørte nedad mod Chiang Mai igen, kunne vi lige nå at fortære en saltet, varm majskolbe.

  
Fra parkeringspladsen på toppen af Doi Suthep.


Vores taxa-chauffør.

På vej ned ad bjerget, kort inden Chiang Mai kom vi forbi Chiang Mai Zoo. Vi bad chaufføren sætte os af.
Det skulle vise sig at være en ret stor Zoo. Forstået på den måde, at den rent areal-mæssigt strakte sig over et meget stort område med tilsvarende langt mellem dyrene.
Faktisk var der tale om en Zoo hvor man de fleste steder kunne køre i bil fra indhegning til indhegning. Vi var til fods og fik en længere vandretur med som ekstra oplevelse.

  
Der var bl.a. pandabjørne i Chiang Mai Zoo.

  
... og koalabjørne.

Tilbage i Chiang Mai fandt vi en lille cafe lidt tilbagetrukket fra vejen i en hyggelig lille baggård. Stedet hedder noget så internationalt som Libernard Café, og betjeningen såvel som maden er rigtig god. Prisen er billig, og så laver de Thailands bedste bananpandekager. :)
Vi vendte tilbage til Libernard Café et par gange i løbet af vores ophold i Chiang Mai, og af en eller anden grund var vi næsten altid de eneste gæster på stedet.

  
Servitrice og ejer af Libernard Café.                         Bananpandekager og frisk frugt.

Den følgende dag tog vi på en tur lidt væk fra Chiang Mai og op til Thailands højeste bjerg, Doi Inthanon (2565 meter). Vi kørte i en lille minibus sammen med seks andre + en guide og chauffør. Gruppen bestod af to damer fra Burma, et ægtepar fra USA (fuglekiggere), en dansk mand med thailandsk kæreste og så os selv.
På vej til bjerget gjorde vi holdt ved et par vandfald og ved en lille landsby der husede bjergfolk fra stammen Karen (long neck).

   
Storslået natur i Doi Inthanon Nationalpark.

     
En landsby med bjergfolk fra karen-stammen.

På vej tilbage til Chiang Mai gjorde vi holdt ved to storslåede pagoder bygget på hver deres bjergtop.

Pagode i bjergene.

Den 25. januar pakkede vi kufferterne sammen, og tog en taxa til Chiang Mai lufthavn. Vi skulle nå et fly kl. 11:05 mod Malaysias hovedstad Kuala Lumpur.

>>>  Klik her for næste afsnit: "Kuala Lumpur (Malaysia)"